Камера проста и аскетична. Никаких намеков на любительские программы. Из доступных режимов- только необходимое для работы. Прямая противоположенность модели 300si. Аппарат имеет небольшой прочный корпус, несложное управление. Также в отличии от последющих моделей 300-й, 400-й и 500-й серий камера имеет металлическое крепление объектива и металлические направляющие пленки в фильмовом канале. Последнего кстати не могут похвастать и многие зеркалки выпущенные в последние годы (например Nikon F65 и Nikon F55). Ну и конечно же, точечный замер, отсутствующий даже во многих  полупрофессиональных камерах, других призводителей. Все это, при более чем умеренной цене, делает камеру прекрасным выбором для людей, которых не пугают слова диафрагма и выдержка. Камера имеет конечно же и автоматический режим -"Р". Присутствует и традиционный для серии XI "eye-start" - камера активизируется при приближении видоискателя к глазу, начиная выполнять операции по просчету экспозиции и фокусировке. Это в конечном счете убыстряет работу системы экспонометрии и автофокуса.

Матрица экспонометрии - 8-зонная. Такая же матрица используется и в новом аппарате 500si super.
Минолта 3xi может дистанционно управлять вспышкой 3500 или 5400. При этом возможно распределение мощности между встроенной и внешней удаленной вспышкой в пропорциях 1:2 или 2:1. На настоящий момент производство камеры прекращено.