Камера проста и аскетична. Никаких намеков на любительские программы. Из доступных режимов - только необходимое для работы. Прямая противоположенность модели 300si. Аппарат имеет небольшой прочный корпус, металлический байонет, несложное управление. Все это, при более чем умеренной цене, делает камеру прекрасным выбором для людей, которых не пугают слова диафрагма и выдержка. Камера имеет конечно же и автоматический режим -"Р". Присутствует и традиционный для серии XI "eye-start" - камера активизируется при приближении видоискателя к глазу, начиная выполнять операции по просчету экспозиции и фокусировке. Это в конечном счете ускоряет работу системы экспонометрии и автофокуса.

Матрица экспонометрии - 8-зонная. Такая же матрица используется и в новом аппарате 500si super.
Минолта 3xi может дистанционно управлять вспышкой 3500 или 5400. При этом возможно распределение мощности между встроенной и внешней удаленной вспышкой в пропорциях 1:2 или 2:1. На настоящий момент производство камеры прекращено.